یکی از دلایل اثبات تولد و وجود حضرت حجت بن الحسن العسکری4، احادیثی است که شیعه و سنی به تواتر نقل کرده‌اند و در آنها پیامبر6 به دوازده نفر بودن جانشینان خود تصریح کرده‌ است. این احادیث، به اختصار، احادیث دوازده امام (خلیفه) نامید می‌شود. البته برخی احادیث اهل‌تسنن و بیشتر روایات شیعه، افزون بر بیان تعداد جانشینان، به صفات و ویژگی آنان نیز پرداخته‌اند. از مهم‌ترین نکاتی که در این روایات آمده، معرفی قائم دوازده جانشین و خبر از غیبت ایشان است و هم‌چنین پدر و جدّ او را نیز معرفی کرده است. این احادیث به دوگونه به تولد و وجود حضرت حجت4 دلالت می‌کند: یکی به صورت عام، یعنی استدلال به همان عدد دوازده که مورد اتفاق شیعه و سنی است و دیگری با متن، یعنی استدلال به صفات و ویژگی‌هایی که در متن روایات آمده و امام دوازدهم را که همان قائم4 است، مشخص و معین کرده است.
احمد الکاتب، نویسنده کتاب الإمام المهدی حقیقة تاریخیة أم فرضیة فلسفیة (2007 میلادی) چون سعی در انکار وجود امام دوازدهم4 دارد، در صفحات 127 تا 133 کتابش، شبهه‌هایی را درباره احادیث دوازده امام: مطرح می‌کند. خلاصه سخن وی این است که این عقیده و احادیث آن جعلی است و در قرن چهارم ساخته شده ‌است، لذا نمی‌توان به آنها استناد کرد.
در این شماره، آخرین قسمت سخنان وی در این مورد نقل و نقد می‌شود.
خلاصه شبهه‌ها:
1. شیخ مفید کتاب سلیم را تضعیف کرده است؛
2. اشکال‌های زیدیه بر احادیث دوازده امام:؛
3. احادیث دوازده امام: دلالتی بر فرزند امام حسن عسکری7 ندارد.
خلاصه پاسخ‌ها:
1. این برداشتی نادرست از کلام ایشان است. شیخ مفید در مقام هشدار به مردم عادی است نه تضعیف اصطلاحی؛
2. شیخ صدوق همه اشکال‌های زیدیه را پاسخ داده است، اما نویسنده هیچ اشاره‌ای به آنها نکرده است؛
3. این احادیث به دوگونه بر فرزند امام حسن عسکری7 دلالت دارد؛ یکی به عموم، دیگری به متن.